Velenje je med 25. in 28. septembrom 2025 gostilo jubilejno, 50. podelitev priznanj Entente Florale Europe (EFE), povezano s praznovanjem svetovnega dneva turizma. Po lanski zlati medalji EFE 2024 in posebnem priznanju za dosežke na področju turizma in prostega časa je Velenje letos nastopilo v vlogi gostitelja. V mesto so prišli najvišje vodstvo EFE, člani mednarodne žirije in odbora, številni strokovnjaki ter 11 delegacij mest in krajev, ki so v letu 2025 tekmovali v izboru EFE. Dogodek je ponudil priložnost, da Velenje, Šaleška in Slovenija stopijo v središče pozornosti evropske javnosti, kar smo skupaj s partnerji znali dobro izkoristiti.
Entente Florale Europe že 50 let povezuje evropska mesta, mesteca in vasi, ki z načrtnimi vlaganji v zelenje, biodiverziteto, trajnost in skupnost izboljšujejo kakovost bivanja. Kot evropsko tekmovanje in strokovna mreža EFE spodbuja urejenost naselij, razvoj zelene infrastrukture in odgovorno upravljanje prostora ter krepi aktivno vključenost prebivalcev. Nastala je na pobudo evropskih strokovnih združenj za urejanje naselij in krajinsko arhitekturo, danes pa združuje partnerje iz številnih držav.
Velenje je gostilo 11 sodelujočih mest in krajev: Costigliole d’Asti (Italija), Maynooth (Irska), Nantes (Francija), Babylon (Češka), Nyíregyháza (Madžarska), Huglfing (Nemčija), Satu Mare (Romunija), Zedtwitz (Nemčija), Nica (Francija), Varsány (Madžarska) in Terryglass (Irska).
Program je mesto prepletel z znanjem, navdihom in druženjem.
V četrtek, 25. 9., je v Domu kulture Velenje potekala mednarodna konferenca »Pozdravljena, prihodnost« o mestih po meri ljudi in kakovosti življenja. Na panelu »Zelena javna infrastruktura za vsakdanjo kakovost življenja« so sodelovali predstavniki EFE: dr. Christy Boylan (podpredsednik EFE in predsednik mednarodne žirije), Béla Kézy (Nyíregyháza, Madžarska) in Catherine Muller (CNVVF, Francija). Istega dne je župan Mestne občine Velenje Peter Dermol v Vili Bianci pripravil sprejem za turistične delavce in se jim zahvalil za soustvarjanje zgodbe turizma Velenje.
V petek, 26. 9., so sledili vodeni ogledi Velenja in okolice ter strokovna srečanja EFE.
V soboto, 27. 9., na svetovni dan turizma, je bilo dogajanje v znamenju povezovanja, predstavitev delegacij in sklepnega slavja. Dopoldne je potekal strokovni program, med 14. in 16. uro pa Evropski market v Starem Velenju, kjer so se predstavila vsa sodelujoča mesta, tudi Velenje. Dogodek je bil javen in je združil domačine, obiskovalce ter turistične ponudnike.
Ob 18. uri je v Domu kulture Velenje sledila slavnostna podelitev priznanj EFE, ki so se je polege delegatov udeležili tudi številni turistični delavci in deležniki. Goste so poleg župana Mestne občine Velenje in vodstva EFE nagovorili tudi predstavniki države – med njimi Tjaša Tajmer z Direktorata za turizem Ministrstva za gospodarstvo, turizem in šport.
Dogodek je s promocijskimi materiali podprla Slovenska turistična organizacija (STO). Jubilejni EFE je Velenje še enkrat postavil na evropski zemljevid zelenih, urejenih in skupnostno vodenih mest ter potrdil usmeritev mesta v kakovostno, trajnostno in povezovalno upravljanje prostora.
